遠い異国の地で出逢えば。

「10年も前は、ここも日本人観光客で賑わっていたものさ」

カリマバードの土産屋のおじちゃんたちは、そういった。

おじちゃんたちはいつも、店の前の石段に腰を下ろしてみんなで談笑してた。

確かにカリマバードには、“ジャパンチョーク”という名前の通りがあったり

“ジャパニーズバック”とかいう名のついたバックが売られていたり

日本語をつらつらと話す人がわりといたり、

あぁ、多くの日本人が、ここを訪れていた時代があったのだなぁ。

そう感じる場面がそこかしこにあったりする。

今はというと、

訪ねてくる日本人の旅人は少ない。

パキスタンの治安悪化や、ビザが簡単に取れなくなってしまったことが

大きな理由だと思う。

代わりに韓国人や、パキスタン国内旅行者が増えているんだとか。

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遠く離れた異国の地で、

同郷のひとに出会えたときの嬉しさ心強さといったら。

外国で、観光客があまり来ないような場所で、

日本の旅人にばったり会えたりなんかしちゃったら

あまりの嬉しさにすぐに話しかけてしまう。


それから一緒にごはんに行ったり、
しばらくの間、行動を共にしたり。

そういうことってわりとあって。
だから、海外ひとり旅ってそんなに寂しいものじゃないと思ってる。



それと、日本でも、
こういう風だったら素敵だな、とも思う。



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旅行者の少ないパキスタンだけれども、
フンザにいた１ヶ月間で、日本人の旅人6人に会った。

なかでも、同時期に同じ宿と隣の宿に泊まってたのは4人。
朝、ごはんを食べにレセプションにいくと、
きまって誰かひとりはそこにいて、
チャイを飲んでいたり、
本を読んでいたり、
それぞれがそれぞれの時間を過ごしてる。

そこにひとり、またひとりと集まって
旅の話に花が咲く。



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この日は、そのなかのひとり、
カズさんのラストデーだったので
みんなでカズさんお気に入りの韓国料理レストランに行った。


秘境、辺境を何カ国も旅してきたツワモノばかり。
旅の話で自然と盛り上がる。
わたしなんかは、聞いたことがないような地名がいっぱい。




たぶんみんな、
普段の旅ではあまり、日本人同士で群れるタイプではないのだろうな、と思う。


でも旅行者の少ないパキスタンでは、やっぱりホッとできるひとときって超重要！

本当に。



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これからひとり、またひとりと
新たな地へと旅立ってゆきます。





わたしも、残すところあと一日…。






 Y.

2017.03.26





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